Csongrád és Bács-Kiskun megye egyik sikerterméke volt hosszú időn át az őszibarack. A termőtáj központja a Szeged melletti Szatymaz község. Ott már a 19. század végétől termelnek őszibarackot. Később a szatymazi vasútállomás mellett létesült a legnagyobb felvásárlóhely – ez is erősítette a település termelési központ szerepét. A hagyományos fajták nagyon finomak, de kényesek; nem jól tűrik a szállítást, és csak rövid ideig tarthatók el a boltokban.
Magyarország az őszibarack-termő vidék északi határán van. Sokkal jobbak e gyümölcsnek az éghajlati feltételek Görög-, Olasz- és Spanyolországban. Ez Magyarország európai uniós csatlakozásáig nem jelentett problémát, az egységes európai piacon azonban versenyelőnyben vannak a déli országok.
Hunyadi István, a FruitVeb Magyar Zöldség-Gyümölcs Terméktanács szakmai igazgatója szerint az őszibarack, mint általában a lédús nyári gyümölcsök, ki van szolgáltatva az időjárásnak. Ha meleg van, sok fogy belőle, ha hűvösre fordul az idő, kevés. A dinnye az őszibarack vetélytársává nőtte ki magát. Mind a termelők, mind a fogyasztók inkább a dinnye felé fordulnak mostanában. A dinnyét nagyobb tömegben, nyereségesebben lehet termelni, kevesebb pénzért többet kapni belőle.
A szakmai igazgató úgy látja: nem elég versenyképes a magyar őszibarack. Kicsit a múltba ragadt a technológia. Alacsonyak a termésátlagok, magasak a költségek. Újabban kézi munkaerő sincs elég a szedéshez. Kis méretűek a termelő gazdaságok, összefogás híján nehezen gyűlik föl annyi áru, amennyit az áruházláncoknál már korrekt áron el lehetne adni. A multikat azonban nem lehet megkerülni – a Magyarországon forgalmazott gyümölcs 70 százalékát náluk vásárolják meg.
Amióta embargó van az orosz exportra, őszibarackból is túltermelés alakult ki az Európai Unió piacán. Ezért a dél-európai termelők akár nyereség nélkül is terítik árujukat, hogy ne rothadjon rájuk. Korszerűsíteni kellene a fajtaválasztékot, a termelési technológiát, és a nagyobb árualap érdekében szövetkezniük a termelőknek.
Szatymazon mindezek ellenére minden évben megrendezik az őszibarack-fesztivált. Most is jól érezte magát ott a falu apraja-nagyja. Barna Károly polgármester szerint a fent vázolt tendenciák igazak – de így is sok barackot termelnek a településen. Idén rossz év járt, március 1-jén mínusz 19 fokot mértek, elfagyott a termés nagy hányada. Jó hír is jutott azonban a baracktermelőknek: eredetvédett lett a homokháti őszibarack-pálinka.
Kitörési lehetőségnek gondolják, hogy a barack egy részét minőségi pálinkának dolgozzák fel. Egy másik lehetőség, amelyhez új, bővebben termő fajtákat szándékoznak ültetni, a gyümölcslé, mint végtermék. Ismert magyarországi cégek, mint a Sió és a Rauch Hungária, sokkal több magyar alapanyagot is földolgoznának – ha volna.
